Le Yukon est un endroit où les superlatifs ne manquent pas. Voici quelques points à retenir.
Situation géographique
L’un des trois territoires canadiens, le Yukon est situé dans l’extrême nord-ouest du pays. Il se trouve entre la province de la Colombie-Britannique et l’océan Arctique, et est bordé à l’ouest par l’Alaska et à l’est par les Territoires du Nord-Ouest. Le Yukon est traversé par le cercle polaire arctique et longe la mer de Beaufort sur 430 km.
Superficie
Le Yukon couvre une superficie de 483 450 km2 (186 661 mi2); il est plus étendu que la Californie et plus vaste que la Belgique, le Danemark, l’Allemagne et les Pays-Bas réunis. Il représente 4,8 % de la superficie du Canada.
Le nom « Yukon »
Le nom « Yukon » vient du mot autochtone loucheux Yuk-un-ah qui veut dire « grande rivière », à savoir le fleuve qui traverse le territoire et poursuit sa course en Alaska.
Population
En septembre 2012, le Yukon comptait 36 304 habitants, dont 27 687 vivaient à Whitehorse, la capitale du territoire.
Emblèmes aviaire et floral
Le corbeau est l’oiseau officiel du Yukon, et l’épilobe en est l’emblème floral. Et il ne s’agit pas seulement de symboles, puisqu’on peut les voir littéralement partout! Le corbeau, qui peut être aperçu dans toutes les régions du Yukon et à longueur d’année, est l’objet de bien des légendes autochtones. Les fleurs pourpres ou magenta de l’épilobe parent en été les forêts yukonnaises et les abords des cours d’eau et des routes.
Le climat
Le climat sec et continental du Yukon donne lieu à diverses conditions météorologiques tout au long de l’année. Comme le taux d’humidité est faible, les étés peuvent être chauds et secs, alors qu’en hiver, le froid est moins rigoureux que dans les régions où l’humidité est plus élevée.
La capitale, Whitehorse
Whitehorse est la capitale du Yukon et un important carrefour du Nord canadien. La ville jouit d’installations modernes, ainsi que de services et d’entreprises qu’on ne s’attend pas à trouver dans une municipalité qui ne compte que 30 000 habitants. En fait, il s’agit d’une petite ville aux allures de grande dame, où la nature est omniprésente et qui jouit d’infrastructures modernes qui n’ont rien à envier à celles des grands centres. Et sa population amicale aux liens très serrés ajoute encore à son charme.
Les saisons au Yukon
- L'été dure de juin à août. Durant ces mois, c'est à peine si le soleil se couche. Les gens débordent d'énergie. Il peut faire très chaud pendant le jour, mais les soirées sont plus fraîches
- L'automne dure de septembre à octobre. Les versants des montagnes se tapissent des couleurs automnales. Les températures baissent, surtout la nuit.
- L'hiver dure de novembre à mars. Au Yukon, les hivers sont froids, lumineux et neigeux. Le soleil est bas sur l'horizon et sa lumière se reflète sur la neige étincelante.
- Le printemps dure d'avril à mai. C'est une saison de transition qui marque la fin de la période de ski, l'arrivée des cygnes migrateurs et l'apparition des premières fleurs sauvages.
La langue
Il est naturel de se poser la question. Pour ce qu'il s'agit des langues, environ 25 000 personnes (sur environ 30 000) parle l'anglais en langue maternel, viennent ensuite les premières nations. Mais la langue couramment utilisé dans le Yukon est l'anglais.